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Innovar
se pone de moda (Reinventar la rueda de la innovación)
Manuel Trincado
Tras la década de los noventa en la que se produjo un extraordinario
crecimiento en la
economía global y en la productividad, sobre todo en Estados Unidos,
apoyándose en
el potencial de Internet y las nuevas tecnologías, incluso se llegó
a cuestionar el
funcionamiento cíclico de la economía, (según la teoría de los
ciclos económicos a
una fase de expansión, caracterizada por aspectos como una fuerte
actividad
económica, aumento del consumo, creación de empleo o aumento de los
precios,
seguía una fase de contracción, donde se produce una caída
importante de la inversión,
la producción y el empleo, disminuye el gasto de los consumidores o
aumento del déficit
público y los beneficios empresariales descienden). Ahora bien, en
estos momentos,
nos encontramos en una fase de contracción, y los gobernantes de las
principales
economías del mundo intentan conseguir de nuevo encontrar la senda
que nos
conduzca a una nueva fase de expansión.
Si cambiamos del entorno macroeconómico a la gestión empresarial, es
necesario
conseguir, la fórmula que nos permita encontrar la senda del
crecimiento. Y aquí
también, según el ciclo económico, se imponen unas técnicas u
otras para conseguir
nuestro objetivo.
En la búsqueda de la mejora en la competitividad empresarial, de la
obtención de
ventajas competitivas, reducción de costes y el aumento de la
eficiencia o incremento
de las ventas, en cada ciclo económico, se han destacado estrategias
basadas en la
producción “just in time”, el outsourcing, la mejora continua de
los procesos de
producción, la búsqueda de la calidad, la presencia en Internet, la
inversión en nuevas
tecnologías o la gestión del conocimiento, entre otras.
Y en la fase económica actual, los expertos vuelven la vista a una técnica
que
conocemos desde hace ya mucho tiempo, la innovación, dicen que el
futuro será de
las empresas innovadoras. Así, en los últimos números de las
publicaciones más
prestigiosas sobre gestión empresarial, se menciona con especial
énfasis,
de cómo
conseguir que la empresa innove, liberar la capacidad innovadora de
las personas que
forman parte de la organización o el tipo de innovaciones que son más
factibles en la
actualidad.
En el último número de la Revista de Antiguos Alumnos del IESE (nº
89 marzo-junio
2003), el profesor Alejandro Llano publica el artículo “Inspirar la
innovación”
( http://www.ee-iese.com/89/pdf/LLANO.pdf
) donde reflexiona sobre la estrecha relación
entre responsabilidad empresarial e innovación, considera que la
innovación debe ser
liderada por las personas, libres de prejuicios, capaces de
desmarcarse de los
principios vigentes y pensar, desde la misma realidad, con actitudes
inconformistas y
radicales. Y para conseguirla, se requiere de calidad ética y
cultural, clima de confianza,
un esquema organizativo al servicio de las personas –y no a la
inversa–,
interdisciplinariedad, una constante actitud investigadora abierta,
capaz de rectificar.
En la sección de Ke! Knowledge Energy de InfonomiaPlus ( http://www.infonomia.com
),
Alfons Cornella señala que debemos experimentar y apoyar a la
innovación, aprender de
los errores, el mismo autor asegura “No hay innovación sin riesgo.
Se camina cayendo al
andar”. Y apunta que serán las innovaciones "de negocio"
(maneras diferentes de
presentar un producto o servicio) las más frecuentes y las más
accesibles para las
empresas. Destaca que un elemento fundamental, crítico, de toda
innovación, para que
consiga la aceptación del mercado, es que sea fácil de comprender,
de entender y de
usar.
En la edición de Marzo de 2003 de la Harvard Business Review (Link),
Jacob Goldenberg ,
Roni Horowitz , Amnon Levav y David Mazursky hacen referencia a la
posibilidad de
convertir a la innovación en un proceso controlable y por tanto
planificado, hacen referencia
a cinco métodos o patrones de la innovación que buscan modificar
componentes,
características, propiedades o utilidades de los productos, que
reproducimos a continuación:
- Sustracción o eliminación de componentes imprescindibles del
producto. (silla sin patas
para dar de comer a los bebes que se adhiere a la mesa de la cocina)
- Multiplicación de uno o más componentes del producto (la
maquinilla de afeitar de doble
hoja de Gillette)
- División de un producto en sus partes. (los equipos de alta
fidelidad)
- Unificación o asignación de tareas en un único componente (la
maleta con ruedas)
- Cambios en los atributos del producto o de sus componentes o de sus
utilidades. (unas
gafas de sol que cambian de color según la iluminación solar)
No obstante, no debemos olvidar las reglas que han permitido desde
hace tiempo innovar a
las empresas. Una forma de ponerlas en práctica es aprender de las
mejores prácticas de
otras empresas para depurar las de la propia empresa, lo que se conoce
como
benchmarking, y uno de los mejores ejemplos lo podemos ver, observando
la trayectoria de
Minnesota Mining and Manufacturing Company ( 3M ), que siempre ha
mantenido un
compromiso innovador. 3M se fundó en el año 1902 como una pequeña
compañía minera. Y
hoy en día, fruto de su capacidad innovadora, comercializa más de
50.000 referencias de
producto en los mercados industrial, de oficinas, de salud y de
consumo, Seguridad y
Telecomunicaciones.
Si se reflexiona sobre la fórmula de la Innovación para 3M, por
supuesto cada empresa
debe extraer lo que mejor se adapte a las peculiaridades de su sector
de actividad, se
concluye que innovar no es algo aislado sino que es fruto de un
trabajo constante y para lo
que hay que combinar diversos ingredientes, es decir, factores
internos y externos a la
propia empresa.
Explicado de una forma muy breve, para 3M, Innovación = Atención a
necesidades del cliente
+ Gestión del conocimiento (Plataformas Tecnológicas + I + D +
Formación) +
Posicionamiento
- Prestar atención a los clientes para dar soluciones y productos
concretos a sus
necesidades reales, los mismos al igual que la sociedad deben
evolucionar a través de
innovaciones en sus propiedades y utilidades.
- Gestión del conocimiento a partir de la experiencia adquirida, el
know how, adquirido
en el desarrollo de otros productos, buscando la integración de
sistemas informáticos,
apoyo en las plataformas tecnológicas existentes para desarrollar
nuevos productos,
inversión en I+D e integración de nuevas tecnologías de forma
ordenada, buscando un
retorno de la inversión, fomentando la mejora de las tecnologías
existentes con objetivos
comerciales e innovadores claros. Y por supuesto cuidar de las
personas que forman
parte de la organización, comprometerse con su formación, es
importante que los
empleados se sientan motivados para expresar su creatividad y su
empuje para innovar
y compartir el conocimiento.
- Posicionamiento claro, a que problema o necesidad buscamos dar
solución,
conocimiento de las características propias de ese mercado, facilidad
de uso y
adaptación de productos a las necesidades de acuerdo al perfil del
cliente.
Más información sobre el compromiso innovador de 3M en “Estudio
del caso 3M”
Más artículos en www.winred.com |
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